COME RICONOSCERE...

le UOVA fresche. Mettete l'uovo contro luce, meglio se si tratta di una fonte luminosa piccola in un ambiente scuro; se risulterà uniformemente scuro, cioè pieno, sarà senz'altro fresco. Tanto più sarà visibile una parte chiara, cioè vuota, tanto più l'uovo sarà alterato.

- Immergete l'uovo in un tegamino pieno di acqua salata, se è fresco starà fermo sul fondo altrimenti tenderà a raddrizzarsi e a salire in superficie.

- Spaccate l'uovo su un piatto. Se è fresco avrà una forma tondeggiante: l'albume, circonderà uniformemente l'uovo in tutte le direzioni, e il tuorlo sarà compatto, simile a una rossa e lucida semisfera. Se invece l'albume tende a spandersi e il tuorlo non ha una forma tondeggiante ma schiacciata, l'uovo non è fresco.

il POLLO. Prima di decidere quale tipo di pollo acquistare dovete stabilire che tipo di cottura volete usare. Infatti, ad esempio, per fare il bollito occorre una gallina non più giovanissima che, anche se richiede una lunga cottura, dà un brodo molto saporito. Per l'arrosto, invece, va bene un pollo giovane, più tenero e più veloce da cuocere. Per le cotture in umido, che prevedono il pollo tagliato a pezzi quando è crudo, va bene una gallina non più giovanissima perchè la carne resta compatta. Comunque, la carne del pollo fresca si riconosce abbastanza facilmente. Essa deve essere elastica, avere il muscolo sodo, avere un bel colore uniforme, l'odore fresco e leggero, la pelle tesa, gli occhi non devono essere appannati e lo sterno deve essere elastico.

la CARNE. Per essere fresco il manzo deve avere: la carne di un bel colore rosso vivo, il grasso bianco o giallo chiarissimo, il muscolo compatto ma elastico, le ossa friabili, bianco rosate.

Il vitello deve avere: la carne di un bel colore rosa tenue, il grasso bianco, quasi trasparente.

Il maiale deve avere: la carne rosata senza alcuna striatura giallastra.

CONSIGLI UTILI IN CUCINA

- Prima che i funghi avanzati vadano a male, passateli nel frullatore con un po' di liquido (acqua, brodo di manzo o di pollo) quindi versate il composto nella vaschetta del ghiaccio e riponetela in freezer. Una volta indurito, staccate i cubetti e conservateli in sacchetti di plastica in freezer. Usateli per insaporire minestre, umidi, salse.

- La torta si staccherà facilmente dalla teglia se la appoggerete per poco su un canovaccio umido subito dopo averla tolta dal forno.

- Gli aromi freschi si conservano in frigorifero, sott'olio di oliva. Manterranno il loro profumo.

- L'acqua di cottura dei ravioli è in sostanza un brodo: è ottima base per minestre, creme di verdure, ecc.

- Le briciole di biscotti, fette biscottate, grissini, ecc. possono essere macinate e aggiunte agli ingredienti di qualsiasi dolce.

- Una piccola aggiunta di bicarbonato di sodio facilita la cottura di legumi secchi e della carne di manzo da lessare, con notevole risparmio di combustibile e di tempo. Naturalmente va usato con misura sempre in proporzione all'acqua, specialmente se si tratta di acqua dura (una punta di cucchiaino è più che sufficiente).
L'aggiunta di bicarbonato permette inoltre alle verdure di mantenere il loro colore naturale.

- Una punta di cucchiaino di bicarbonato di sodio permette di conservare per la sera, a qualsiasi temperatura il brodo che non si è consumato a pranzo.

- Per eliminare l'odore di cavoli e cavolfiori mettete nell'acqua dove bollono un pezzo di pane e aggiungete il succo di un limone, oppure tenete sul coperchio della pentola un pezzo di pane imbevuto di aceto.

- Se volete eliminare il profumo delle spezie dal macinacaffè in cui le avete tritate, basterà macinare una cucchiaiata di zucchero.

- Se volete sbucciare più facilmente le castagne, lasciatele per circa mezz'ora in uno scolapasta di acciaio, su una pentola d'acqua in ebollizione.

- Per essere sicura che la maionese non impazzisca prima di frullare aggiungete agli ingredienti un pizzico di pane grattugiato.

- Se volete congelare le verdure, ricordatevi di sbollentarle: l'operazione blocca l'attività di alcuni enzimi prolungandone la conservazione. I  soli vegetali che si possono congelare senza scottatura sono i pomodori interi, i peperoni (tagliati a metà e privati dei semi) e i fagioli sgranati.

- Per fermare gli schizzi bollenti quando si frigge, buttate nell'olio alcuni stuzzicadenti.

- Pelate delle patate du media grandezza, tagliatele in quattro parti ed immergetele per pochi minuti in acqua bollente salata. Quindi scolatele, asciugatele con cura e solo a questo punto tuffatele nell'olio bollente. Così facendo porterete in tavola un bel piatto di patate croccanti.